Nîmes capitale du tir à l'arc du 15 au 18 janvier

“Nîmes est très connue dans le monde du tir à l’arc : aux USA, en Chine, en Corée, en Espagne, en Italie ou en Turquie, les spécialistes de la discipline savent tous où se situe notre ville”, se félicite Jean-Pierre Michel, bénévole à l’Arc club de Nîmes, qui organise du 15 au 18 janvier son 28e tournoi européen Indoor World Séries. Un tournoi qui a acquis au fil des éditions une notoriété mondiale. Sur les pas de tir installés au Parc des expositions et au Parnasse se retrouvent chaque année plus de 1200 archers de 45 nationalités différentes venus des cinq continents. Le tournoi de Nîmes est classé IWS 1000, à égalité avec celui de Las Vegas où se déroulera la finale mondiale en mars prochain. 

L’événement attire chaque année à Nîmes l’élite mondiale du tir olympique arc classique et arc à poulie. “La plupart des 10 premiers archers du classement mondial seront là”, se réjouit Olivier Grillat, directeur technique de l’Arc club.

La raison de ce succès : la qualité de l’accueil et celle de son organisation portée par le club nîmois et plusieurs dizaines de bénévoles. “Certains n’ont même jamais tiré à l’arc, ils viennent pour l’ambiance”, explique Philippe Michelutti, président de l’Arc club. Une ambiance particulière, qui plaît tout particulièrement à Brady Allison, star incontestable du tir à l’arc mondial. L’Américain n’a raté l’épreuve nîmoise que lors de l’épisode Covid. Au total, près de 5000 personnes, tireurs, entraîneurs, accompagnateurs, spectateurs, sont accueillies durant trois jours à Nîmes. 

Ennuyeuses et austères les compétitions de tir à l’arc ? Certainement pas ! La folie qui s’empare des gradins durant les phases finales du dimanche avec show à l’américaine (pompons girls, DJ, jeux de lumières) démontre tout le contraire. Vu le très haut niveau des compétiteurs, le point et parfois la victoire se jouent au millimètre. Le suspense est donc souvent à son comble sur les gradins du Parnasse. Le public chaleureux soutient activement et bruyamment les archers français et en particulier les Nîmois. Cette année, les espérances sont de mise autour des locaux. Victoria Sebastian, troisième du tournoi et seconde du celui de Las Vegas l’an dernier, vient de remporter la manche de Taipei. Jean-Charles Valladont et Baptiste Addis, tous deux membres de l’équipe de France, médaillés d’argent à Paris 2024, se sont classés respectivement à la seconde et troisième place du même tournoi asiatique. Tous les trois figurent parmi les favoris sur leurs terres.