Feria de Nîmes : les Practicos rendent hommage au Maire Jean-Paul Fournier

Jean-Paul Fournier, ému aux larmes, n’a pas masqué ses sentiments face à pareil geste. Ce jeudi matin, le Maire de Nîmes, qui vit sa dernière Feria de Pentecôte dans ses fonctions de premier édile, a été très chaleureusement honoré par l’Association française des aficionados practicos (Afap) et la centaine de personnes réunies au lavoir du Puits Couchoux lors de la 18e cérémonie d’hommage aux pionniers français de la tauromachie.

Là, à quelques mètres seulement du réservoir du mont Margarot, au sommet duquel des petits Nîmois, à la fois rêveurs et déterminés, venaient dessiner leurs premières passes dans les années 70 avant de s'en aller ouvrir les portes des arènes pour des générations de toreros français.

“C’est avec une certaine tristesse que nous vous rendons cet hommage, a reconnu Hervé Galtier, le président de l’Afap, au micro. Pour votre remarquable carrière politique, semblable à celle d’une figura du toreo, avec 25 ans “d’alternative” depuis votre élection de Maire en 2001. Pour tout ce que vous avez réalisé pour notre belle ville de Nîmes. Et enfin, et surtout, pour votre grande aficion et tout ce que vous avez fait pour la défense de la tauromachie.”

La cérémonie avait débuté quelques instants plus tôt par une danse sévillane de l’ensemble Las Guapas et un petit rappel historique pour fêter le 150^e anniversaire de l’opéra Carmen, indissociable de la chose taurine, et dont la première représentation fut donnée le 3 mars 1875.

Avant le Maire, c’est Marc Serrano qui a aussi été mis à l’honneur pour ses 25 ans d’alternative (là, ce n’est pas une image) depuis son entrée dans la catégorie suprême des matadors un certain 8 juin 2000 sur le sable des arènes de Nîmes, sa ville de naissance et de cœur.

Depuis, il a toréé plus de 150 corridas partout dans le monde (y compris aux USA !) et 90 festivals taurins. Derrière le torero, c’est aussi l’homme qui été salué pour ses valeurs : Marc Serrano organise chaque année un festival caritatif avec son association Un toro, un rêve d’enfant. Rien que ces trois dernières années, elle a reversé près de 50 000 € à différents services pédiatriques. Depuis 2023, il est aussi le président des matadors de toros français.