Bastide UTS Nîmes : les arènes se changent en temple du tennis

Frédéric Lanvin, de la société Evolution terre battue tradition (ETBT), est un spécialiste de la construction de courts de tennis. Il est charge de mettre en place le terrain qui accueillera les rencontres du Bastide UTS Nîmes, qui se tiendra dans les arènes les 3 et 4 avril prochains, sur terre battue. Vivre Nîmes est allé à sa rencontre pour comprendre comment l’amphithéâtre Nîmois se transforme petit à petit en un terrain de tennis professionnel.

“Notre mission c’est de mettre en place un court de qualité, explique-t-il. On doit être prêt et à la hauteur pour accueillir des joueurs de très haut niveau. Ils doivent être satisfaits.” 

“Cette année, on a été assujetti à une averse la veille de l’installation, ce qui a fait que lorsque nous avons tiré la chape, ça été un peu compliqué. Mais on sait résoudre ces problèmes avec l’expérience, explique Frédéric Lanvin, déjà présent l’an dernier pour la première édition du Bastide UTS Nîmes. Lorsque l’on arrive, on réceptionne le sol existant et on vérifie si la planéité est correcte. S’il y a des différences de niveau, on ajuste. Ensuite, on fait le contour du court, on le trace avec les dimensions demandées par les organisateurs. Ici, il fait 20m sur 40m, cela fait partie des grands courts. Toutes ces étapes effectuées, on applique les 120 tonnes de calcaire, qui nous viennent de l'Oise. On fait tout à la main, avec des règles manuelles, à la manière des maçons.”

Le calcaire ou craon utilisé est le même que l’on retrouve sur les courts de Roland-Garros. Un vrai gage de qualité. "Les arènes vont accueillir des joueurs de classe mondiale, de ce fait, on compacte un peu plus fort, pour que ce soit plus solide et que les joueurs aient de meilleurs appuis, que la balle ait un meilleur rebond aussi."

Tout est une question d’équilibre pour que le terrain soit parfait le jour J. Humidifier le terrain permet de garder la brique pilée sur la surface du court afin de préserver sa souplesse. “Il ne faut pas que ce terrain prenne trop l’eau même s’il doit toujours rester humide, il ne doit pas être noyé. On utilise donc des grandes bâches pour le couvrir en urgence en cas d’averse.”

Frédéric Lanvin a habité longtemps dans la région et il a su apprécier les arènes plusieurs fois en tant que spectateur. “Même si j’installe des courts de tennis partout dans le monde, ici c’est particulier. C’est vraiment un site incroyable et unique. On sent que les équipes sur place sont habituées à accueillir de grands événements.”