3 000 pèlerins sont attendus à Nîmes pour le pèlerinage de Santa-Cruz

Près de 3000 pèlerins sont attendus ce jeudi 29 mai dans le quartier du Mas-de-Mingue pour célébrer Notre-Dame de Santa-Cruz. C'est une tradition en ce jour de l’Ascension pour la communauté des Pieds-noirs de France. Ils célèbrent la statue de la Vierge « Notre-Dame du Salut » rapatriée à Nîmes depuis Oran, après l’installation de Pieds-noirs dans le quartier nîmois à la suite de l'Indépendance de l'Algérie en 1962. « Le premier pèlerinage a eu lieu en même temps que la pose de la première pierre du sanctuaire construit pour accueillir cette figure tutélaire et protectrice, en 1965 », explique Roger Pessoles, président de l’Association nationale les Amis de Notre-Dame de Santa-Cruz, qui a célébrée fin 2023 son 60e anniversaire.

Ce sanctuaire, construit sur les rochers d’une ancienne carrière, est aujourd’hui un lieu de rencontres et de prières ouvert à tous, et toute l’année. Une messe y est dite chaque dimanche matin et jours de fête pour les fidèles de Nîmes et de sa région. 

Le jeudi 29 mai, les familles seront présentes pour la messe prévue à 10h30 à la Chapelle, et pour l’émouvante procession à 14h30, le long de la montée Mgr Lacaste, en présence de l’évêque de Nîmes Nicolas Brouwet. 
« Plus de 80 bénévoles sont mobilisés pour cette journée à Notre-Dame de Santa-Cruz qui rassemble toutes les générations. Les volontaires sont nombreux à vouloir porter la Vierge, et si c’est un grand moment pour notre communauté, cette procession, tout comme le Sanctuaire, sont ouverts à tous ! », tient à rappeler le président de l’association nîmoise. Restauration et buvette sur place.