Le Nîmois Yanis Debaud, paralysé du pied droit, à l'assaut de l'UTMB

Le départ sera donné ce vendredi 29 août, à 17 h 45, du centre de Chamonix. Au menu : plus de 170 km à parcourir, 10 000 m de dénivelé positif à gravir. C’est la redoutable équation de l’Ultra trail du Mont Blanc (UTMB), l’épreuve dans laquelle le Nîmois Yanis Debaud, 22 ans, se lance. Un défi titanesque pour cet ancien rugbyman, licencié au RCN jusqu’en espoir, victime d’un grave accident en mars 2023 alors qu’il porte le maillot de Liège, où il est parti suivre ses études de kiné. Genou fracassé, nerf sciatique arraché : l’enfant du quartier Vacquerolles passe plusieurs fois sur la table d’opération, les médecins lui annoncent qu’il lui sera difficile de remarcher correctement.

“J’ai pris ça comme un défi, raconte l’ancien ailier, qui souffre d’une paralysie du pied droit. Et j’ai décidé de courir mon premier marathon.” Celui de Paris, au printemps 2024. Il le boucle en 3h27 (un sacré temps pour un athlète handisport). L’UTMB devient alors une évidence, un défi à la hauteur de son combat, de sa détermination.

“Parce que c’est le plus grand, le plus prestigieux événement trail du monde : une manière de tourner la page.” Après une année et demie de préparation et de courses qualificatives, il s’y est engagé au sein de la team Adaptive, qui regroupe 14 athlètes de différentes nationalités et d’une grande diversité de parcours, de handicaps et de maladies. Yanis Debaud prépare un documentaire sur son histoire.